Čeprav so raziskave razkrile, da vsi tipi citoskeleta sodelujejo pri poteku makroavtofagije, pa vpletenost plektina pri uravnavanju makroavtofagije še ni raziskana.

Zaščitni znak makroavtofagije je tvorba dvomembranske strukture, imenovane avtofagosom, ki se razvije oziroma nastane iz fagoforja ali izolacijske membrane.

Začetna struktura v procesu makroavtofagije je izolacijska membrana oz. fagofor, za katero domnevajo, da je fragment membrane endoplazemskega retikuluma.

Zaradi večstopenjskega poteka makroavtofagije je namen sodobnih raziskav izmeriti pretok snovi skozi avtofagno pot (angl.

Vpletenost plektina v potek makroavtofagije trenutno še ni znana.

V raziskavah makroavtofagije se uporabljajo različni metodološki pristopi.

V prvem delu raziskave smo želeli poiskati ustrezen metodološki pristop za ovrednotenje makroavtofagije v posameznih astrocitih z uporabo fluorescenčne mikroskopije.

V nadaljevanju doktorskega dela smo raziskali, ali plektin sodeluje pri poteku makroavtofagije v astrocitih v fizioloških razmerah.

V nadaljevanju doktorskega dela nas je zanimalo, kakšen je vpliv patogenih in nepatogenih flavivirusov na potek makroavtofagije v človeških astrocitih.

V magistrski nalogi smo se osredotočili predvsem na proces makroavtofagije, ki je najpomembnejši tip avtofagije.

Trenutno poznavanje mehanizmov makroavtofagije v veliki meri temelji na študijah avtofagije v stimuliranih razmerah.

To nakazuje, da mikrotubuli niso nujno potrebni za potek makroavtofagije pri okužbah astrocitov z nevrotropnimi flavivirusi.

To nakazuje, da ima plektin v normalnih razmerah zaviralno vlogo pri uravnavanju makroavtofagije.

S tem pristopom smo zanesljivo in ponovljivo določili raven makroavtofagije v različnih eksperimentalnih razmerah.

S fluorescenčno mikroskopijo lahko sledimo različnim proteinom, ki sodelujejo pri poteku makroavtofagije.

Prva koraka v procesu makroavtofagije sta raztezanje izolacijske membrane in zorenje avtofagosoma, nato sledi fuzija z lizosomom, pri čemer nastane avtolizosom.

Primerjali smo različne metode in pristope za ovrednotenje makroavtofagije v posameznih astrocitih z uporabo fluorescenčne mikroskopije.

Pri farmakoloških inhibitorjih ločimo tiste, ki zavirajo zgodnje korake makroavtofagije (npr.

Odkrili smo, da plektin uravnava različne stopnje makroavtofagije v astrocitih.

Naslovili smo tudi vpletenost plektina pri poteku astrocitne makroavtofagije v primeru okužb z nevrotropnimi flavivirusi.